"المجلة" تنشر صورا إضافية لماهر الأسد.... سباحاً وسائحاً ومدخناً (2 من 2)

وكان يعتقد أن ماهر أقرب إلى التنسيق مع إيران وميليشياتها و"حزب الله" في سوريا، لقمع الانتفاضة والفصائل المسلحة في مناطق مختلفة بسوريا. وطرحت أسئلة كثيرة عن أسباب تلاشي "الفرقة الرابعة" بعد إطلاق المعارضة عملية "ردع العدوان" يوم 27 نوفمبر/تشرين الثاني 2004، وعدم خوضها معارك ضد "إدارة العمليات العسكرية" على أبواب دمشق يوم 7 ديسمبر. وأحد التحليلات أن عناصر "الفرقة الرابعة" تم حشدهم في أطراف حلب ثم حماة، حيث هزموا في معارك ضارية في حلب وحماة وحمص قبل سقوط النظام في دمشق.

مع انهيار النظام في عام 2024 إثر هجمات المعارضة السورية، والتي أسفرت عن سقوط النظام وفرار بشار الأسد، أشارت تقارير إعلامية إلى أن ماهر فرّ إلى روسيا عبر العراق، بعد انهيار قواته وافتقاد النظام لدعمه الشعبي والعسكري.

وكشف تحقيق أجرته "رويترز" أن اثنين كانا ذات يوم من أقرب رجال بشار الأسد وفرّا من سوريا بعد سقوطه ينفقان ملايين الدولارات على عشرات الآلاف من المقاتلين المحتملين، أملا في إشعال انتفاضتين ضد الحكومة الجديدة واستعادة بعض ما فقدوه من نفوذ.

وقال أربعة أشخاص مقربون من العائلة إن الأسد، الذي فر إلى روسيا في ديسمبر 2024، استسلم إلى حد كبير لفكرة العيش في المنفى بموسكو. لكن شخصيات بارزة أخرى في دائرته المقربة بينهم شقيقه لم تتقبل فكرة فقدان السلطة.

ووجدت "رويترز" أن اثنين كانا من أقرب رجال الأسد، وهما اللواء كمال حسن وابن خاله الملياردير رامي مخلوف، يحاولان تشكيل ميليشيات في الساحل السوري ولبنان تضم أفرادا من الطائفة العلوية التي تنتمي لها عائلة الأسد. ويمول الرجلان وفصائل أخرى تتنافس على النفوذ أكثر من 50 ألف مقاتل أملا في كسب ولائهم.

وقال الأشخاص الأربعة إن ماهر شقيق الأسد، المقيم أيضا في موسكو والذي لا يزال يحتفظ بولاء آلاف الجنود السابقين، لم يقدم بعد أموالا أو يوجه أي أوامر.

وقال ضابط التقى مع حسن خلال الصيف إنه انتقل في نهاية المطاف للإقامة في فيلا مكونة من ثلاثة طوابق في إحدى ضواحي موسكو. ووفقا لشخصين مطلعين على تحركات حسن، فإنه قابل ماهر الأسد مرة واحدة منذ ذلك الحين ويحافظ على علاقات وثيقة مع الروس.

اللاعب الرئيس المحتمل في محاولات التحريض على الانتفاضة هو ماهر الأسد، الشقيق الأصغر للدكتاتور السابق، حسب "رويترز".

سيطر ماهر على إمبراطورية تجارية وقاد أقوى وحدة في الجيش السوري وهي "الفرقة الرابعة المدرعة". وكشف بحث أجراه "معهد نيولاينز للأبحاث" في الولايات المتحدة أن الفرقة اكتسبت في عهده نفوذا واستقلالا ماليا جعلها أشبه بدولة داخل الدولة، إلى الحد الذي جعل الولايات المتحدة وبريطانيا والاتحاد الأوروبي تفرض عليها عقوبات خاصة.

وقال قائد كبير في "الفرقة" موجود الآن في لبنان، إن إمبراطورية ماهر المالية لا تزال تعمل إلى حد كبير "باستثناء مبيعاته المزعومة" من مخدر الكبتاغون، وهو أمفيتامين يُنتج بشكل غير مشروع. ويعتقد رجل أعمال مقرب من ماهر أن أمواله مخبأة في شركات وهمية داخل سوريا وخارجها.

وذكر القائد أنه بينما يركز بشار على حياته الخاصة وأعماله، لا يزال ماهر يسعى خلف استعادة النفوذ في سوريا. وأضاف أن الأخ الأصغر لا يستطيع استيعاب كيف يمكن طرد أبناء حافظ الأسد، الرئيس الأسبق ومؤسس حكم العائلة، من سوريا.

ويقول ضابطان في الفرقة إن الكثير من مقاتليها البالغ عددهم 25 ألفا، داخل سوريا وخارجها، ما زالوا يعتبرون ماهر الأسد قائدهم ويمكنه حشدهم إذا أصدر الأمر.

ولا يسعى مخلوف للحصول على دعم آل الأسد، فقد سخر علنا من أبناء عمته ووصفهم بأنهم "الهاربون". وذكرت ثلاثة مصادر بارزة في كلا المعسكرين أن حسن يعتمد على سنوات من العلاقات الشخصية والتعاون مع آل الأسد، ويسعى للحصول على دعم ماهر.

ووفقا لستة أشخاص على علم مباشر بمحاولات الرجلين لكسب دعم الكرملين، تحجم روسيا حتى الآن عن دعم حسن ومخلوف. وبينما تؤوي موسكو الرجلين، كانت الحكومة الروسية واضحة في أن أولويتها هي استمرار الوصول إلى القواعد العسكرية التي لا تزال تديرها على الساحل السوري، وفقا لدبلوماسيين اثنين مطلعين على موقف موسكو.

وقد زار الرئيس أحمد الشرع موسكو والتقى الرئيس فلاديمير بوتين منتصف أكتوبر/تشرين الأول الماضي. وتجري مفاوضات لعقد اتفاق إزاء وجود القاعدتين العسكريتين في حميميم وطرطوس غرب سوريا.