بريكست -أيرلندا: نهاية فصل مضطرب في بريطانيا

ولكن مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، صارت قضية الحدود محطّ خلاف خطير، حين أصرت بروكسيل على ألا تتمتع أيرلندا الشمالية بالعلاقة التجارية نفسها مع الجنوب. والحال أن الجدال حول مستقبل العلاقات التجارية لإيرلندا الشمالية مع الاتحاد الأوروبي أدى في نهاية المطاف إلى انهيار حكومة تيريزا ماي، التي أثارت رعب أعضاء البرلمان المحافظين المؤيدين لبريكست باقتراح ترتيب يُعرف باسم التدعيم الأيرلندي، تظل بموجبه أيرلندا الشمالية في بعض جوانب السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي.

منحت الاتفاقية أيرلندا الشمالية فعليا علاقة تجارية مستقلة عن بقية المملكة المتحدة مع الاتحاد الأوروبي، ولم تعد مطالبة بالامتثال لشروط السوق الموحدة داخل بريطانيا. لكن ذلك اثار نقمة النقابيين، الذين زعموا أنهم باتوا يعامَلون كمواطنين من الدرجة الثانية ضمن الإطار الدستوري للمملكة المتحدة.

أبرم جونسون بعد توليه منصبه، صفقة جديدة عرفت باسم بروتوكول أيرلندا الشمالية، يقضي، بدلا من إعادة إنشاء نقاط تفتيش على الحدود الأيرلندية، أن يجري التفتيش على البضائع التي تُشحن من البر الرئيسي البريطاني إلى أيرلندا الشمالية، وبالتالي إنشاء حدود جمركية جديدة في البحر الأيرلندي.

ولكن حتى هذا الحل الوسط لم يخلُ من الجدال، وبخاصة داخل الجماعات الاتحادية في الإقليم التي يدين معظم أفرداها بالبروتستانتية، والذي اعتبر البروتوكول الجديد، كما أصبح يُعرَف، ترتيبا آخر يقوض سيادة أيرلندا الشمالية.

كانت معارضة هذا الإجراء داخل الحزب الاتحادي الديموقراطي(DUP) ، وهو أحد الأحزاب الرئيسية في جمعية أيرلندا الشمالية (البرلمان)، قوية إلى درجة أن قادة هذا الحزب بدأوا سلسلة من الإجراءات منعت فعليا الجمعية بشكل فعال من أداء دورها في الحوكمة للسنة الفائتة.

وبالنظر إلى المرارة التي أحاطت بهذه القضية في السنوات الأخيرة، يبدو أن ريشي سوناك، آخر رئيس وزراء يتعامل مع هذه القضية الشائكة، قد حقق انتصارا ديبلوماسيا بالاتفاق الجديد الذي تفاوض عليه مع الاتحاد الأوروبي لحل قضية أيرلندا الشمالية نهائيا، وأعُلن باسم "إطار عمل وندسور".

تمكن سوناك، عبر ما يسميه مقره في داونينغ ستريت "انقلابا سياسيا كبيرا"، من التوسط في صفقة جديدة مع بروكسل حيث سيتم إنشاء طريقين في المستقبل للبضائع التي تنقل إلى أيرلندا الشمالية من بريطانيا العظمى. سيكون هناك مسار أخضر للبضائع التي تكون وجهتها النهائية هي مقاطعة أيرلندا الشمالية، ومسار أحمر منفصل للبضائع التي وجهتها النهائية أيرلندا الشمالية، والتي يجب أن تتقيد بقواعد السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي.

تبدو الاتفاقية، في ظاهر الأمر، مرهِقة، لكنها ستزيل الكثير من القيود البيروقراطية التي أُدخلت على جميع البضائع التي تُشحن من البر الرئيسي البريطاني إلى أيرلندا الشمالية، والتي حملت الشركات البريطانية إلى وقف نشاطها التجاري مع المقاطعة، في بعض الحالات، بسبب الصعوبات التي تنطوي عليها.

أنهى سوناك فعليا، من خلال إزالة الحواجز على التجارة داخل المملكة المتحدة، الحدود الرمزية التي كانت قد أُنشِئت في البحر الأيرلندي، ما قلل مخاوف الوحدويين من أن لندن قد تخلّت عنهم وتجاهلت مصالحهم.

وأوضح سوناك عند عرض تفاصيل اتفاقه أمام النواب يوم الاثنين "أننا أزلنا أي إحساس بوجود حدود في البحر الأيرلندي"، واعدا بأن الصفقة ستعني، في المستقبل، أن الطعام المتاح على رفوف المتاجر الكبرى في بريطانيا العظمى سيكون نفسه موجودا في أيرلندا الشمالية.

وفي خطوة أخرى لطمأنة السياسيين الوحدويين في أيرلندا الشمالية، أعلن سوناك أنه تفاوض مع الاتحاد الأوروبي على اتفاقية تمنح أعضاء جمعية أيرلندا الشمالية (البرلمان الاقليمي) رأيا في شأن أي تغيير مستقبلي لقانون الاتحاد الأوروبي من خلال تقديم "مكابح العاصفة". فإذا صوّت 30 عضوا في الجمعية من حزبين ضدّ تغيير في القوانين أو إيجاد قانون جديد اقترحه الاتحاد الأوروبي قد يؤثر على الترتيبات التجارية في المقاطعة، فسيتم إيقاف المبادرة موقتا وإحالتها مرة أخرى على حكومة وستمنستر لمراجعتها.

اتسمت العلاقات بين لندن وبروكسل منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بالحدّة في كثير من الأحيان، ولكن ذلك تغير مع سوناك، الذي استطاع بلا شك أن يحقق تحسنا ملحوظا في الأجواء، كما بدا واضحا في لهجة المؤتمر الصحافي المشترك الذي عقده مع رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين لإعلان الصفقة.

رئيسة الاتحاد الأوروبي التي كانت تقف إلى جوار سوناك، أشارت بحرارة إلى رئيس الوزراء البريطاني باسم "عزيزي ريشي" مضيفة أنها تأمل أن تفتح الصفقة "فصلا جديدا في شراكتنا" مع "علاقة أقوى بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة". ورد سوناك بالإشادة بـ"رؤية السيدة فون دير لاين في الاعتراف بإمكان وجود طريق جديد للمضي قدما".

انعكست روح التعاون الجديدة بين لندن وبروكسيل في وعد زعيمة الاتحاد الأوروبي ببدء محادثات حول إعادة قبول المملكة المتحدة في برنامج Horizon للبحث العلمي التابع للاتحاد الأوروبي، بعدما اضطرت إلى المغادرة بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

يبدو أن هناك عددا من العوامل الكامنة وراء هذا التغيير المشجع في العلاقات بين الاتحاد الأوروبي وبريطانيا ، ليس أقلها حقيقة أن الاتحاد الأوروبي صار مع تسلم سوناك منصبه في رئاسة الوزراء، يتعامل مع زعيم بريطاني يريد حقا إقامة علاقات جيدة مع بروكسيل، وهو ما كان يصعب قوله أثناء رئاسة جونسون للوزراء.

هناك عامل مهم آخر هو الصراع في أوكرانيا، حيث لعبت بريطانيا دورا رائدا في حشد الدعم الأوروبي وراء كييف. مع دخول الحرب عامها الثاني الآن، لم تكن الحاجة إلى الوحدة الأوروبية والتضامن أكبر مما هي عليه الآن، وهو اعتبار ظهر بلا شك بشكل بارز في المفاوضات لحل قضية أيرلندا الشمالية.

من المؤكد أن الرغبة في إصلاح العلاقات ساعدت سوناك على تأمين صفقة محسّنة، ويبدو أن مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد قبلوها. وقال ديفيد ديفيس، الوزير السابق لبريكست، إن رئيس الوزراء "لعب دورا مهما"، مضيفا: "هذا نجاح رائع – لقد قام بعمل أفضل بكثير من أسلافه".

ولكن على الرغم من ذلك، كانت هناك بعض الأصوات البارزة الغائبة عن إيماءات الدعم التي اجتذبت صفقة خروج سوناك الجديدة من الاتحاد الأوروبي. من بين هؤلاء كان بوريس جونسون، الذي نقل عنه المقربون منه عدم رضاه عن الاتفاق، لكنه رفض هو نفسه الإدلاء بأي تعليق على الصفقة.

كما أثار اللورد ديفيد فروست، كبير مفاوضي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عهد جونسون، مخاوف من أن الترتيبات التجارية الجديدة لا تزال تمنح الاتحاد الأوروبي تأثيرا كبيرا على الترتيبات التجارية لأيرلندا الشمالية. وقال: "إن المشكلة الحقيقية هي تطبيق قانون الاتحاد الأوروبي على أيرلندا الشمالية بدون موافقة".

وكانت هناك أيضا استجابة فاترة للصفقة من قادة الحزب الاتحادي الديموقراطي الذين أقروا، في الوقت الذي اعترفوا فيه بإحراز "تقدم كبير"، بأنهم بحاجة إلى مزيد من الوقت لدراسة التفاصيل قبل اتخاذ قرار في شأن دعمها من عدمه.

غير أن حزب العمال البريطاني المعارض تعهد بدعم اتفاق سوناك عند طرحه للتصويت في البرلمان، فبات من شبه المؤكد الموافقة على الاتفاقية، في خطوة ستساعد بلا شك على إنهاء أحد الفصول الأكثر اضطرابا في العلاقات بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة.