أحمد السماري يروي كيف استعان الجيش الأميركي بالجمال العربية في "فيلق الإبل"

تفتح "فيلق الإبل" أفقا سرديا يعيد تركيب التاريخ من زاوية غير مألوفة، حيث تتحول الجمال من رمز للترحال والتجارة والكرم إلى عنصر استراتيجي في سردية الحرب، سواء في صراعات الصحراء القديمة أو في الحروب الحديثة عندما استعانت فيها الجيوش الغربية، وعلى رأسها الجيش الأميركي، بالجمال العربية، لما تملكه من قدرة على اجتياز التضاريس القاسية، وحمل الأثقال في البيئات التي تعجز عنها المركبات الآلية.

الرواية، إذ تستدعي ماضي العقيلات وتجار الصحراء، تعيد وصل التاريخ بمستقبله عبر هذا الحيوان الذي شكل جسرا بين حضارات تبدو متباعدة جغرافيا، لكنها متكاملة في جوهرها الإنساني.

في ثنايا النص، يطل القارئ على التاريخ بوصفه كائنا حيا، يتنفس من جسد الصحراء ويعيد تشكيل نفسه في ذاكرة الأمم. فـ"فيلق الإبل" لا تقتصر على سرد سيرة مناور أو العقيد نمر والحاج علي وغيرهم فقط، إنما تضيء المسار الطويل الذي سلكته الجمال من مضارب نجد حتى المعسكرات الأميركية في تكساس وأريزونا في منتصف القرن التاسع عشر، حين استقدمت الجمال العربية ضمن مشروع «الفيلق الأميركي للجمال (  U.S. Camel Corps) الذي أقرّه الكونغرس سنة 1855.  

جوهر فلسفي

يكشف هذا التقاطع بين الرواية والتاريخ جوهرا فلسفيا عميقا أن الحضارات لا تتصادم بقدر ما تتكامل عبر التفاصيل الصغيرة. فالجمل الذي كان رمزا للترحال العربي، تحول في تلك اللحظة التاريخية إلى وسيط بين الشرق والغرب، بين الرمل والمعدن، بين ذاكرة القافلة وروح الجندية الحديثة.

تستثمر الرواية هذا البعد في رسم صورة أوسع للحياة النجدية قبل نشوء الدولة الحديثة، حيث يغدو الإنسان أسيرا لتقاليد الثأر والغزو، لكنه في الوقت ذاته يمتلك حس المغامرة والاكتشاف، وهو ما جعل العقيلات يقطعون المسافات إلى الشام والعراق ومصر، حاملين بضائعهم وتفاصيلهم، ممهدين لتلك الصلات التي ستثمر لاحقا عن انتقال المعرفة واللغة والبشر حتى إلى العالم الجديد.

يستعيد الروائي تلك الروح في مشهد طويل من الفقد والبحث، فيجعل من بطله "مناور" نموذجا للإنسان العربي الذي يتأرجح بين قدره وحلمه، ويغدو الجمل مرآة لروحه التي تمشي ببطء ولكن بثبات، تحمل أثقالها دون شكوى، وتجد في الصمت معنى النجاة. فكل رحلة في الرواية هي مران على الصبر، وكل معركة انعكاس لصراع الإنسان مع نفسه قبل أن تكون صراعا مع الآخر.

يلفت الروائي في عمله إلى أنه حين يقرأ التاريخ على هذا النحو، يكتشف أن الحضارات لم تبن على العزلة، وأن المعرفة انتقلت بين الأمم مثلما انتقلت القوافل بين المرافئ، تحمل التمر والملح والعطر، وتحمل معها الأناشيد واللغات والخبرات.

ويشير إلى أن فيلق الإبل الذي جاب رمال أميركا كان ثمرة هذا الامتزاج، حيث تلاقت مهارة الجمالة العرب مع فضول الغرب الباحث عن أدوات جديدة للحياة في الصحارى. لقد علّم الجمال العربي الجندي الأميركي كيف يوجه الجمل نحو الماء، وكيف يصغي إلى حفيف الريح ليدرك الطريق، فكان ذلك درسا في الإصغاء إلى الطبيعة، قبل أن يكون تدريبا عسكريا.

ذاكرة مشتركة

تكشف الرواية من خلال هذا الممر التاريخي أن الإنسان، أينما وجد، هو استمرار لرحلة أقدم منه، وأن التقدم لا يقاس بالآلة وحدها، لكن بما تحمله من وعي بالذاكرة المشتركة بين الشعوب. والجمل في الرواية رمز لهذا الوعي، يسير على إيقاع بطيء، يربط الأرض ببعضها، ويذكر بأن الكائن الذي لا ينسى طريق الماء، لا يضيع مهما تبدلت الخرائط.

وفي هذا الامتداد الزمني، بالإمكان قراءة "فيلق الإبل" بوصفها محاولة لإعادة كتابة الذاكرة من منظور إنساني، لا قبلي ولا عسكري، إذ تنفتح الرواية على السؤال الأكبر: كيف يتحول ما هو محلي إلى كوني؟ وكيف تتسرب خبرة البادية في حياة الجنود الأميركيين عبر الجمالة العرب الذين انتقلوا معهم إلى صحارى نيفادا وتكساس؟

لا يقوم التكامل الذي تلوح به الرواية على الهيمنة، إنما على تبادل الخبرات، على إدراك أن المعرفة لا تنمو إلا في ظل المشاركة. فالجمالة العرب الذين رافقوا فيلق الإبل الأميركي أدخلوا في التجربة العسكرية بعدا إنسانيا وروحيا، حين جعلوا من مهارتهم في ترويض الطبيعة درسا في الصبر والتواضع أمام اتساع العالم. والرواية، وهي تستعيد هذا الأثر، تكتب عن العبور بوصفه فعل تواصل لا غزو، وعن الترحال باعتباره تمرينا على فهم الذات من خلال الآخر.

تغدو "فيلق الإبل" في ضوء ذلك أكثر من رواية عن البدو والغزو، إنها تأمل في فكرة المسافة بوصفها قدرا إنسانيا. المسافة بين الصحراء والمدينة، بين الشرق والغرب، بين زمنين يتبادلان الذاكرة والمصير. ولأن التاريخ، كما توحي الرواية، نسيج من المصادفات، فإن فيلق الإبل الأميركي يصبح امتدادا طبيعيا لتاريخ العقيلات، أولئك الذين نقلوا البضائع والقصص والأنساب، ثم وجدوا أحفادهم الثقافيين يدربون الجنود الأميركيين على عبور الرمال، لتكون دورة رمزية للمعرفة تنتقل من الشرق إلى الغرب وتعود في شكل آخر.